Finish Line Wet Chain Lube

Finish Line Wet Chain Lube is de meest verkochte natte kettingolie in Nederlandse fietsenwinkels, en dat is geen toeval. Het Amerikaanse merk uit New York maakt sinds 1988 smeermiddelen speciaal voor fietsen, en de Wet Lube is ontworpen voor precies het klimaat dat we hier negen maanden per jaar hebben: miezer, regen, spatwater en smeltende gladheidsbestrijding uit de strooiwagen. De formule is een synthetische olie met polymeren die een dunne film op de pin en rol van elke schakel achterlaat. Anders dan een droge wax-based lube spoelt het niet weg na een rit door een fikse bui op de Amsterdamse Stadhouderskade. In dagelijks gebruik is de methode simpel maar vereist discipline. Na een wasbeurt (of minimaal een droge doek over de ketting) laat je de ketting door je duim en wijsvinger lopen terwijl je de pedalen achteruit draait, en zet je één druppel op elke schakel. Voor een standaard 116-schakels ketting is dat ongeveer 2 minuten werk. Laat 5 minuten intrekken, veeg het overschot af met een oude T-shirt — heel belangrijk, want juist die laatste stap is wat het verschil maakt tussen een soepele ketting en een zwart smeerselspoor op je broekspijp. Na 200 à 250 kilometer of na elke flinke regenbui herhaal je de procedure. Voor een standaard forens van Amersfoort naar Utrecht betekent dat ongeveer om de 2 weken in de winter, om de 4 weken in de zomer.

Vergeleken met concurrenten zit de Wet Lube in een helder vak. Muc-Off Wet Lube is vergelijkbaar qua prestaties maar is iets dikker en trekt nog meer vuil aan; een ketting die ermee gesmeerd is ziet er na 100 km écht zwart uit. Squirt Long Lasting Chain Lube is wax-based en presteert fenomenaal in droge omstandigheden maar spoelt merkbaar weg bij echte Nederlandse herfstweer. Een Pedro's Chainj is een aardig alternatief en biologisch afbreekbaar, maar kost bijna het dubbele en is slecht verkrijgbaar bij Nederlandse dealers. Voor wie elke dag in weer en wind door de Randstad rijdt, is de Finish Line Wet de veiligste keuze qua prestaties-per-euro.

Eerlijk over de zwaktes: de dikte die hem zo goed laat hechten in regen is ook zijn grootste nadeel. In een droge zomerperiode — zeg half juli tot eind augustus in een warm jaar — vangt de olie fijn stof van kasseien en grindpaden, en dat wrijvingspasta slijt je cassette merkbaar sneller. Fietsers die het hele jaar dezelfde smeermiddel willen gebruiken, zien na 2000 km meer slijtage dan met een seizoens-aangepaste aanpak. Verder klopt de waarschuwing over regelmatig ontvetten: als je de Wet Lube maandenlang oliet-op-oliet zonder de ketting met Muc-Off Drivetrain Cleaner of Finish Line Speed Degreaser tussendoor te ontvetten, krijg je een zwarte korst die je cassette vervuilt en je derailleur-pulleys laat knarsen. Eens per 500 km een grondige ontvetting is geen luxe maar noodzaak.